Кольцевание молодых птиц – важная часть исследовательской работы орнитологов, включающая, в том числе, попытки определить пол особи. Информация об окольцованной птице поступает в базу данных кольцевания птиц, и если удалось определить пол особи, то специалист указывает и его. Иногда эта работа преподносит сюрпризы.
В 2019 году при кольцевания белощеких казарок в Ню-Алессуне (арх. Шпицберген) одна из молодых особей была определен как самка. Позднее эту птицу отмечали на весеннем пролёте в 2022 году на севере Норвегии, а в 2025 году – в гнездовой период в смешанной колонии обыкновенной гаги и белощекой казарки. Однако сомнений в определении пола на тот момент не возникало или наблюдатели не сообщали об этом.
Во время экспедиции ММБИ РАН 31 мая 2026 года главный научный сотрудник лаборатории орнитологии и паразитологии Наталья Лебедева наблюдала данную особь с цветной меткой в Лонгиербине: птица охраняла самку, насиживающую кладку. Это явно был самец. Стало очевидно, что при мечении пол гуся был определен неверно. В случае неполовозрелых особей без полового диморфизма или в ювенильном оперении подобные ошибки вполне вероятны.
В итоге благодаря наблюдению за птицей её фактический пол был выяснен через 7 лет после мечения. Информация в базе данных была изменена на корректную.
